Durante mucho tiempo, se ha difundido la idea de que el consumo moderado de alcohol, especialmente de vino tinto, podría tener efectos protectores para la salud cardiovascular y, por ende, alargar la vida.
Sin embargo, estudios recientes y reanálisis de investigaciones previas están poniendo en duda esta afirmación, revelando que los supuestos beneficios podrían estar sesgados por la metodología de los estudios originales.
- El consumo moderado de alcohol no se asocia con una mayor longevidad.
- Estudios previos podrían haber cometido errores metodológicos al comparar bebedores moderados con no bebedores que previamente habían abandonado el alcohol por problemas de salud.
- Cualquier cantidad de alcohol conlleva riesgos para la salud.
La Investigación
Un estudio publicado en el Journal of Studies on Alcohol and Drugs (JSAD) realizó un metaanálisis de 107 estudios de cohortes, encontrando que muchos de los estudios originales comparaban a los bebedores moderados con un grupo de «abstemios» que incluía a personas que habían dejado de beber debido a problemas de salud.
Este factor de confusión, conocido como «sesgo del bebedor enfermo», podría haber distorsionado los resultados, mostrando falsamente beneficios en el grupo de bebedores moderados. Al corregir este sesgo, los investigadores no encontraron una reducción significativa del riesgo de mortalidad en los bebedores moderados en comparación con los abstemios de toda la vida.
Además, investigaciones como la publicada en JAMA Network Open y otros estudios citados en el artículo de El País refuerzan esta conclusión, señalando que incluso el consumo moderado de alcohol se asocia con un mayor riesgo de diversas enfermedades, incluyendo algunos tipos de cáncer, enfermedades hepáticas y problemas cardiovasculares.
Un estudio en particular que se puede mencionar es este «Alcohol consumption and risks of 12 cardiovascular diseases: a Mendelian randomization study»
Consecuencias del Consumo de Alcohol (Incluso Moderado)
Si bien el consumo excesivo de alcohol es claramente perjudicial, la nueva evidencia científica sugiere que incluso el consumo moderado no es inofensivo. Los riesgos asociados incluyen:
- Aumento del riesgo de ciertos tipos de cáncer.
- Daño hepático.
- Mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, incluyendo fibrilación auricular.
- Impacto negativo en la salud mental.
Recomendaciones para la Salud
La recomendación más clara, basada en la evidencia actual, es que la abstinencia de alcohol es la opción más segura para la salud. Si se decide consumir alcohol, debe hacerse con la menor frecuencia posible y en cantidades muy pequeñas.
La Importancia de la Información Actualizada
Es crucial estar al día con las investigaciones científicas en materia de salud. Los estudios cambian nuestra comprensión sobre ciertos hábitos y sus efectos en el organismo. La información sobre el alcohol y su impacto en la salud está evolucionando, y es importante desmitificar creencias populares que no se sostienen con la evidencia actual.
Conclusión
La idea de que el consumo moderado de alcohol es beneficioso para la salud y la longevidad es un mito que está siendo desafiado por la ciencia. La evidencia actual sugiere que cualquier cantidad de alcohol conlleva riesgos, y la abstinencia es la opción más segura. Es fundamental basar nuestras decisiones en información científica actualizada y consultar con profesionales de la salud para obtener recomendaciones personalizadas.
Fuentes
- El País (2024): No, beber con moderación no alarga la vida (aunque lo digan algunos estudios).
- Journal of Studies on Alcohol and Drugs (2024): Stockwell, T., Zhao, J., & Rehm, J.
- JAMA Network Open (2023): Zhao, J., Stockwell, T., Roemer, A., & Naimi, T. S.
- Nature Communications (2022): Millwood, I. Y., Walters, R. G., Mei, X. W., Holmes, M. V., & on behalf of the China Kadoorie Biobank Collaborative Group.
